Halong Bay

15 december

Vanochtend met een busje vertrokken naar Halong Bai. Hoewel snelweg duurde de rit meer dan 3 uur. Halverweg wat gedronken bij een werkplaats voor lichamelijk gehandicapten. Deze maken souveniers. De opbrengst is voor de werkplaats. Gezien de grote hoeveelheid toeristen en de grootte van de werkplaats gaan de zaken daar goed. Begin middag in Halong Bai. Heel toeristisch. Direct op de boot snel afgevaren naar de wereldberoemde rotsformaties in het water (de Golf van Tonkin). Wij zijn de enige gasten op het schip. Rondgevaren. Het is werkelijk bijzonder. Jammer dat het weer niet zo nee zat. Het zonnetje wilde niet doorkomen. Op sommige plekken zijn ook nog woonboten. Hier wonen Vietnamese ex bootvluchtelingen. Om 17:00 begint het al donker te worden. Toch nog even gezwommen (wel koud)

's Aonds aan boord gegeten Gezellige avond.

16 december

Prima wekker als de motor van de boot gestart wordt. We varen langzaam aan naar het eilandje Titof (genoemd naar een russische piloot die daar gewoond heeft). Je kan de berg oplopen. Van hieruit prachtig uitzicht.

Om ca 11:00 weer in de haven en terug naar Ha Noi. Even opknappe. Om 19:00 laatste maaltijd met zijn allen. Daarna naar het vliegveld. Halog Bai was een prachtige afsluiting van een geweldige vakentie

Babe natuurpak en weer terug naar HaNoi

12 december

Vanochtend om 9:30 vertrokken uit hotel Cao Bang. Richting HaNoi. Na ca 50 km afgeslagen naar Ba Be. Zoals gewoonlijk weer een mooie tocht. Weinig verkeer. Ba Be is een natuurreservaat rondom een drietal (Ba) Meren (Be). Het ziet er fantastisch uit. Tropisch regenwoud dicht begroeid. Er loopt een weg langs een gedeelte van de meren. In de middag deze afgelegd met de motor. Van hieruit mooie gezichten op het meer. Veel foto's gemaakt. Jan en Peter waren samen op 1 motor erop uit getrokken. Na een aantal uren kwamen ze lopend terug. De versnellingsbak had het begeven. Onze magical monteur heeft dit tocht weer kunnen opknappen.

's Avonds zoals gebruikelijk weer lekker gegeten.

13 december

Eem motorloze donderdag. Met een gids zijn we in de ochtend door het woud naar het meer gelopen. Hier aangekomen met een bootje naar een eiland waarop een pagode staat. Een oase van rust. Daarna met een gemotoriseerde boot verder. Over de meren naar de rivier en zijn watervallen. Onderweg gigantisch veel en dichte begroeiing. Met net zonnetje erop ziet alles er lieflijk uit. De watervallen waren niet zo spectaculair (zoals iemand uit de groep zecht " heb je er 1 gezien dan heb je ze allemaal gezien"). Gegeten in een lokaal tentje. Na het eten op de boot terug. We hebben Fairy Pond (elfen meertje) aaangedaan. Overal is een legende natuurlijk ook hiervan. (legende: jager komt deze vijver tegen. Ziet daar elfen bade. Houdt een stel vleugels achter. Wanneer de elfen verdwijnen dan blijft de vleugelloze achter. Zij en de jager krijgen kinderen (natuurlijk). Tocht wil ze steeds terug. De jager heeft echter de vleugels verborgen. Op een kwade dag vindt ze deze. Vertrekt. De treurende jager en kinderen blijven achter en wachten aan de rand van het meer waar ze tenslotte in rotsen veranderen)

Na het bezoek weer verder over het meer. Naar aanlegplaats en tenslotte naar het hotel gelopen. 's Avonds gezellig.

14 decmber

Om 7:30 zijn we er klaar voor. De laatste motortocht in Vietnam. We vertrekken naar Hanoi.

Hoe dichte je bij de stad komt hoe drukker. Tot het chaotische toe in de stad. Je moet heel wat stuurmanskunst uit de kast halen.

Om ca 14:30 zijn we in de stad aangekomen bij het hotel waar we drie weken vertrokken.

De motoren afgeleverd. Afscheid genomen van de chauffeur en monteur.

Even opknappen. Vanavond gaan we ergens in de stad eten.

Morgen zullen we met een busje naar Halong Bay gaan. Op een boot. Morgen (zondag in de middag weer terug).

Ha Giang naar Cao Bang en Ban Gioc watervallen

Gisteren zijn we vroeg uit Ha Giang vertrokken. De totale rit zou ca 250 km zijn.

Perfect weer. Het zonnetje begint weer te schijnen. Uiteraard weer een mooie tocht. In het begin veel off road. Kleine delen asfalt. Later wordt de weg wat beter. Komen door de kleinste gehuchten. Wanneer zeonze motoren horen aankomen rennen de kleine kinderen naar de kant van de weg en beginne te zwaaien. De hele vakantie hebben we flinke bekijks.

Mooie vergezichten, Volgen vaak de loop van een rivier. Juist voor Cao Bang rijden wee tjdje door een vallei. Heel idyllisch. Gelukkig geen pecht (behalve lekke band van de volgauto). Tanken gaf wat problemen. Moest met de hand met kannetjes worden gedaan. Koste flink wat tijs. Uiteindelijk juist voor het dinker zijn we in het hotel aangekomen.

Ban Gioc watervallen

Opons gemak op 11 december naar de Ban Gioc watervallen aan de Chinese grens gereden. Heel mooi gezicht. Niet spectaculair, maar in het landschap wel adembenemend. De lengte van de watervallen is ca300m de hoogte 53m maximaal. Eigenlijk zitten we niet in het goede jaargetijden. Op dit moment is het relatief droog. In het regenseizoen zal de waterval veel spectaculairder zijn.

Op de terugweg het laatste stuk off road van deze vakantie.

Morgen gaan we naar Ba Be.

van Dong Van weer terug naar Ha Diang

Vandaag zijn we uit Dong Van vertrokken. Ondertussen een aantal zieken in ons midden. Wellicht toch wat verkeerd gegeten. Op dit moment is alleen Danielle nog te ziek om te rijden. Daarom gaat zij (en natuurlijk Jan) mee met de volgauto. Een motor is op het dak gebonden.

De rit van vandaag is dus de ultime motortocht volgens de Lonely Planet. Nou dat klopt zeker. Ondanks het nevelige weer kan je genieten van de bergen/dalen. De mist geeft het nog een misterieus tintje. Ongelooflijke taferelen. Ik denk dat de Lonely Planet het goed omschreven heeft.

Bij Meo Vac stoppen we. Daar is de weekmarkt. Veel mensen. Echt op elkaar gepakt. Natuurlijk weer kleurrijk. Als westerling ben je toch wat groter dan de gemiddelde Vietnamees. Je kan dus over alles heenkijken. Wij bekijken de mensen en zij zijn nieuwsgierig naar ons.

Na een uur rondgelopen te hebben en talloze foto's weer op weg naar Ha Diang. Mooie tocht. Veel bochten. Om ca 15:00 komen we in het hotel aan waar we eergisteren ook waren.

Morgen vroeg op. We hebben dan een tocht van 280 km voor de boeg (de langste van de vakantie).

Ha Giang naar Dong Vah

Vanochtend vertrokken uit het hotel. Even tanken. daarna de tocht begonnen naar Dong Vah. Regelmatig zie je borden dat je in het grensgebied met China rijdt.
Halverwege de ochtend komen we op een marktje uit. Hier zijn de minderheden allemaal fleurig gekleed. Heel kleurrijk gezicht.
Vandaar verder het weer is koud winderig niet echt aangenaam. Het is wat mistig nevelachtig. toch zijn de vergezichten in deze heuvels adembenemend.
Op ca 14 km afstand van de eindbestemming bezoeken we het paleis van de laatste MHong koning. Pas in ca 1940 is deze provincie door Vietnam ingelijfd.
In de middag zijn we in het hotel. Morgen gaan we een tocht maken weer richting Ha Giang. Volgens de Lonely Planet gids is dit de mind-blowing rit voor motorrijders. ik ben benieuwd.

5,6 en 7 december

Op 5 december zijn we van Bac Ha naarLang Giang (een plaatsje met een Frans resort) gereden. Het eerste deel van de tocht was onverhard, maar dan ook echt onverhard. Zwaar maar goed te doen. Onderweg schitterdende vergezichten. Zonnetje schijnt. Alles ziet er betoverend uit. Foto's van de valleien gemaakt. We volgen constant een rivier. Uiteindelijk dalen we af in een vallei waar we in het plaatsje Lang Giang komen. Hier is het Pan Hou resort. Luxe, met mooie tuinen pmringd door gasten verblijven, restaurants en een bar. Behalev twee Fransen (die nu op trekking zijn) zijn wij de enige bezoekers. Hier een traditioneel bad Vietnamees genomen. Het is alsof je een uur lang in de kruidenthee ligt. Daarna massage. De hele omgeving ademt rust uit. Er is geen verkeer of stads geluiden te horen. Morgen beginnen we aan de tweedaagse trekking. In de avond valt een van de deelnemers (Jan) en verstuikt zijn pols. Voorlopig even niet motorrijden. Triest.

6 december
Om 9:00 gebinnen we met de wandeltocht. Er gaan twee jonge knullen als begeleiders mee. Mooie tocht. Warm en vochtig, dus er wordt wel wat gezweten. Onderweg wat drinken bij een familie. In de middag arriveren we bij onze overnachtingsplaats. Uiterst gastvrije familie. Ze behoren tot de Dai stam. Het huis is een grote ruimte waarin enigszins afgezonderd wat bedden staan. Hier wonene de grootouder met vader, moeder en de kinderen. Elektriciteit wekken ze zelf op door in een bergstroompje een ingenieus systeem met een dynamo en schoepen aan te brengen. Enkele lampen (en natuurlijk ook tv) kunnen hierop draaiende gehouden worden.
We krijgen een bijzonder goede maaltijd voorgeschoteld. Na het lopen heeft iedereen honger. 's Avonds met de familie en buren een gezellige avond. Iedereen moest op de foto wij verkleed in traditionele klederdracht. Ondertussen alsmaa jenever (zelf gestookt van rijst) drinken. Op alles wordt gedriken. De vader, de jongste zoon, de oudste zoon, op mijn baard, noem maar op. Aan het eind van de avond was de vader ieder geval ladderzat.
Groot deel van de avond liedjes zingen (wij kwamen niet verder dan een potje met vet). De zangkwaliteit van de Dao was in ider geval beduiden beter.
Daarna slapen. Nou ja van echt slapen kwam niet veel. Harde te kleine houten bedden. Geen matrassen. Elke 5 seconden een haan die kraait.

7 december
Na een voor iedereen slechte nachtrust zijn we om 8:00 vertrokken om weer naar het resort te lopen.
Hier opgefrist, gegeten en om 13:00 vertrikken naar Ha Giang. Goede asfalt weg. Makkelijk te rijden was ook maar een korte afstand (ca 80 km).
Vanavond gaan we ergens in deze stad eten.

foto's van 4, 5 en 6 december

van Sa Pa naar Bac Ha

Vanochtend zijn we om 8:00 uit Sa Pa vertrokken richting Lao Cai. Hie hebben we de Chinese grens aangetikt. Na wat gedronken te hebben verder gereden via de hoofdweg richting Bac Ha. Halverwege afgeslagen naar het dorpje Coc Ly. Dit te bereiken via een 17 km onverharde weg. De markt is geweldig kleurig met de plaatselijke bevolking in klederdracht. Volgens Rene zijn dit de "Flower M'hong" veel foto's gemaakt. Maar in dit internetcafe kan ik ze niet lezen.
Nadat we de markt overlopen zijn weer terug over dezelfde weg naar de hoofdweg. Na ca 25 km waren we in Bac Hac. Hier zullen we overnachten. We slapen in een groot staatshotel (een half jaar geleden opgeleverd).

Sinh Ho en Sapa

Eerst even iets rechtzetten Onze vorige stop was niet Lai Chau maar Muong Lay.

Vandaar zijn we naar de zondagmarkt in Sinh Ho gereden. Een kleurrijk spektakel. De minderheden iin kleurige klederdracht. Veel mensen. Leuke markt. Koffie gedronken en vandaar verder gereden naar Lai Chau. Hier gegeten. Via een mooie weg over de pas (2200m hoogte). Mooie vergezichten. Zeker als je boven de wolken kwam en het zonnetje erop scheen. uiteindelijk beland je op de hoogte van 2200 m in de nevel/bewolking. Vandaar weer bergaf naar Sapa. Grote delen van de weg is onverhard. Mooie tocht (zoals elke tocht). Sapa is wel het meest toeristisch gedeelte wat we tot nu toe bezocht hebben.

Maandag 1 december

Gehele dag in Sapa. Vanochtend hebben we een wandeling gemaakt. Met de bus zijn we ca 7 km uit de stad gereden en rondgelopen. Hier waren wat nederzettingen van de Hmong (meestaldonker eenvoudig geklede mensen, vuil) en de Rode Dao (uit te spreken als Zau). Z0dra we de bus uitkwamen werden we omringd door deze mensen. Ze probeerden wat handwerkartikelen te verkopen. De hele tocht lopen ze mee en proberen contact te leggen. Uiteindelijk lukt dit dus toch. iedereen zwicht voor deze verkooptaktiek. Na denodige inkopen zijn we weer naarSapa gereden. Middag vrij om wat rond te kijken (of deze weblog aan te vullen).

Morgen gaan we naar volgens mij naar Bac Ha. We zullen de Chinese grens zien. We gaan nu wel afwijken van het reisschema. Jullie worden op de hoogte gehouden.

foto's van de laatste dage

van Yen Bai naar Lai Chau

de laatste drie dage de weblog niet bij kunnen houden. Nu maar een inhaalslag. (overigens is dit de tweede keer dat het hele verhaal getikt wordt. De eerste viel de PC uit).
De tocht van Yen Bai naar Than Uyen mooi goed bereidbaar en natuurlijk genoten van de vergezichten. De eerste bergvolkeren (Tai) in het overwegend zwart gekleed.
Van Than Uyen naar Son La
Mooie slingerende (geasfalteerde) weg Door een nevelig lanschap. Op het moment dat de zon doorkomt en de nevel wegtrekt doemen de pieken van het kasrtgebergte op. Zeer indrukwekkend. Nadat we de rivier overgevaren zijn een stop bij het dorpje aan de rivier. Langs de straat wordt vlees, groenten en maden !! verkocht. Het vlees ligt gewoon open en bloot op tafels. De oren van de varkens kan je apart kopen (zal wel heel lekker zijn?)
Via de "hoofdweg 6" gaan we naar Son La. Deze hoofdweg is niet meer dan een veredelde landweg. Vaak onverhard. Altijd te smal. Passeren van vrachtwagen en uitwijken voor tegemoet komend verkeer moet via de bermen. Dit maakt het rijden wel spannend. Om 14:00 in Son La. Dus eerst stof wegspoelen. Dus douchen en pilsje drinken.
Volgend dag van Son La naar Lai Chau. Deze tocht is 180 km . hiervan is in mijn ogen 179 km onverhard. We steken twee passen over. Mooie vergezichten. Maar je moet je aandacht goed op de weg houden. Onderweg de kleinste dorpjes. Overal lachende en zwaaiende kinderen. Een enerverende en inspannende tocht. Het hotel in Lai Chau is prima. Houten blokken met kamers wel erg gehorig maar je slaapt als een os.
De volgende dag (volgens mij zaterdag) hebben we eem motorloze dag. Vannochtend zijn we naar de rivier gelopen en hebben met zijn alle een boottocht gemaak. Een dorpje (in aanbouw?) bezocht. Over 10 jaar zal dit gebied een stuwmeer zijn. Daarom wordt begonnen om hoger te bouwne en wegen aan te leggen. De aanleg is in onze ogen uiterst ongecoordineerd. Iedereen doet ergens iets er is absoluut geen verband te leggen. Het dorpje is arme troef. Hutjes bijeengehouden door plastic waarin hele gezinnen leven. Geen schaduw. Zomers volgens mij niet uit te houden en overal wolken stof.
Morgen gaan we naar de markt in Sinh Ho en verder
Ik probeer hierachteraan nog wat foto's te zetten. Ik weet alleen niet of deze pc dat aankan.

van Ha Noi naar Yen Bai

Vanochtend om 6:30 uit de veren. Ontbijt. Wachaten op de volgauto, die de bagage meeneemt. Uiteindelijk zijn we ron 9:00 vetrokken. Om eerst uit de stad te komen was best spectaculair. Buiten de bebouwde kom is in het begin het landschap zoals rond elke grote stad. Dor, vuil veel in aanbouw.

Langzamerhand wordt het landschap meer wat wij ervan gedacht hadden. Dorpjes, rijstvelden e.d.

Een schitterende rit volgt dan. Nog steeds over geasfalteerde wegen. Na de lunch weer verder. Onderweg even stoppen om wat te drinken. Lopen we even het veld in en komen in een klein schooltje terecht. Albert, mijn Belgische vriend, heeft de kinderen daar even les gegeven. Vrolijke mensen. Uiteraard veel hilariteit toen wij binnen kwamen.

Eind van de dag natuurlijk even tanken. Lopen (onder aanvoering van Peter) naar een aantal hutjes en worden daar allerhartelijkst verwelkomt. Thee staat klaar. Een gastvrijheid die je niet in Nederland (of Belgie) gauw zou tegenkomen.

Het hotel in Yen Bai ligt aan de rivier. Schitterend uitzicht. Vanavond gaan we in het dorp wat eten.

Weer is perfect om te motoren.

Hai Noi tweede dag

Vanochtend hebben we de motoren opgehaald. Het klopt. Een Minsk maakt herrie en rookt verschrikkelijk. Na wat instructies zijn we een rondje stad gereden. Wel wat anders dan in het geregelde Nederland. Uiteindelijke wel simpel. Gewoon met de stroom meerijden. Geen onverwachte manouvres doen. Dan gaat het prefect. Zelfs in het drukke oude centrum. Gelukkig hebben we een monteur bij ons. Hij had het druk vandaag. In de middag de motoren weer afgeleverd bij de garage waar ze de nodige reparaties kunnen uitvoeren.

Tijdens de rit nog een pagode aangedaan.

Morgenochtend vertrekken we om ca 8:00 in de morgen voor de eerste etappe.

Vanaovend nog met de hele groep in de stad eten.

Ha Noi

Eerste dag in Hanoi

Vanochtend plaatselijke tijd 5:30 aangekomen (dat is 23:30 Mederlandse tijd). Lange saaie reis. Op vliegeveld Charles de Gaulle was het wel even stressen. Wij waren te laat en het vliegtuig naar Hanoi zou vroeger vertrekken. Toch nog net gered.
In Hanoi was het warm en vochtig. Het is nu zondag en voor daar een rustige dag. Dan ben ik benieuwd hoe het op een gewone dag zou zijn. Op dit moment is het bijzonder hectisch.
Over een half uurtje kunnen we het hotel in. Even verfrissen en dan de stad in.